Florian Spring, Switzerland
Hello Darkness my old friend
(July-September 2020)

Project in collaboration with Repubblica e Cantone Ticino - DECS

Mi auguro che queste parole ti raggiungano.

Ricordo quando ci siamo incontrati per la prima volta. Avevo cinque anni e mia madre mi raccontò la storia di te e Cappuccetto Rosso. Eri imprevedibile e misterioso. Più tardi, durante la lezione di religione, mi dissero che ero un agnello, che Dio era il mio pastore e che tu eri il mio nemico. Ma non mi hai mai spaventato. Nei miei sogni eri mio amico. Sapevo che la tua casa era vicina a quella di Nonna e questo mi rassicurava. Mi hai raccontato la storia di come hai inseguito la luna e tuo fratello gemello ha inseguito il sole. In un certo senso, entrambi fate girare il nostro universo. Voi guidate il nostro cosmo.

Ora non ti sento da molto tempo e mi chiedo come stai. Per anni sei scomparso senza un segno di vita. Non ho mai potuto capire la tua silenziosa scomparsa.

Oggi, qui in Valle Verzasca, sono alla ricerca di tue tracce che sono state cancellate centinaia di anni fa. Sto cercando te. So che hai attraversato le Alpi e sei tornato in patria. Ora spero di incontrarti qui. Mi sei mancato.

Il mio nuovo amico mi ha raccontato la sua storia, che voglio condividere con te. Sulle coste della Francia ha incontrato le capre per la prima volta da bambino. Il sapore del formaggio fresco di capra gli tornò in mente molti anni dopo nella Svizzera romanda, quando incontrò un contadino. Più tardi accompagnò un capraio nel deserto del Negev. Vagavano per le terre desolate e vivevano di quello che le capre gli davano. Tornato in patria, iniziò una vita da contadino di montagna e allevò capre al pascolo. Apprezzava, curava e amava i suoi compagni animali. Di te, ha detto, che sei imprevedibile come descritto nella storia precedente e ha paura di te. Ha ragione? Che cosa hai intenzione di fare? Non voglio che il mio nuovo amico abbia paura di te. Io e te ci conosciamo così bene. 

Nella mia vita ho incontrato molte persone che ti percepiscono e ti ritraggono in modi diversi. Ma non sono sicuro che queste immagini siano giuste. Per me tu rimani più di quello che ho visto o letto finora.

Spero vivamente che tu trovi la tua casa qui.

Con amore, il tuo amico.

I wish these words will reach you.

I just remember when we first met. I was five years old and my Mama told me the story of you and Little Red Riding Hood. You were unpredictable and mysterious. Later in religion class I was told that I was a lamb, God was my shepherd and you were my enemy. But you didn‘t scare me. In my dreams you were my friend. I knew that your home was close to where Nonna‘s house is, and that reassured me. You told me the story of how you chased the moon and your twin brother chased the sun. In some sense, you both cause our universe to spin. You drive our cosmos.

Now I haven‘t heard from you for a long time and I wonder how you are doing. For years you disappeared without a sign of life. I could never understand your wordless vanishing.

Today I‘m searching for traces that were wiped out hundreds of years ago here in the Verzasca Valley. I‘m looking for you. I know that you made it across the Alps and back to our homeland. Now I hope meeting you here. I‘ve missed you.

My new friend told me his story, which I want to share with you. On the coast of France, he met goats for the first time as he was a young child. The taste of fresh goat cheese came back to him many years later in the French speaking part of Switzerland, when he met a farmer. Later he accompanied a goatherd in the Negev desert. They wandered through the wasteland and lived on what the goats gave them. Back in his homeland, he began a life as a mountain farmer and reared goats on the pasture . He cherished, cared for and loved his animal companions. To you, he said, you are unpredictable as described in the previous story and he is afraid of you. Is he right? What are you going to do? I don‘t want my new friend to be afraid of you. You and I know each other so well.

In my life, I‘ve met many people who perceive and portray you in different ways. But I‘m not sure if these images are fair. For me you remain more than what I have seen or read so far.

I very much hope that you will find your place here.

Love, your friend.

Florian Spring

I am Swiss based photographer and video maker born in 1990. I completed my apprenticeship as a carpenter in 2011, before spending several years working as a freelance interior designer, carpenter, and museum set constructor in New York, Sri Lanka, Papua New Guinea and other places.

In 2017 I was awarded with the Globetrotter World Photo grant what made my decision clearer to focus on my work as professional photographer. While assisting photographers in Switzerland, Germany, France and the United States of America I auto didactically learned the essentials of photography and trying to improve my skills continuously. I am based in Bern, Switzerland.

www.springflorian.ch